Главная / история Италии / Путь к Империи

Путь к Империи

Главным вопросом во II в. до н.э. был вопрос о земле. Парадокс, но чем боль­ше территорий присоединял Рим к своим владениям, тем меньше шансов стать ее собственником было у плебса, основы римского общества. На новых пахот­ных землях возникали огромные латифундии, принадлежавшие богатым се­мействам, на которых использовался дешевый труд рабов. Мелкие собствен­ники просто не могли конкурировать с крупными землевладельцами. Они вы­нуждены были бросать свои наделы и устремлялись в Рим, пополняя ряды не занятого трудом населения Вечного города.

Лишь один человек осмелился выступить против стремительного расслоения общества, попытался приостановить разорение крестьянства. Это был Тиберий Гракх. Выбранный в 133 г. до н.э. народным трибуном, он выдвинул проект поистине революционной земельной реформы. Гракх предложил ограничить сельскохозяйственные наделы на новых территориях. Естественно, что такое предложение встретило жесткий отпор среди богатых слоев общества. Были организованы бунты, во время одного из которых защитник народа был убит. Через 10 лет после этого события брат Тиберия, Гай Гракх, стал трибуном и продолжил его дело, но и его ждала та же участь. Прошло еще 15 лет, и в 107 г. до н.э. консулом был избран Гай Марий, новый защитник прав римского плебса. Он провел реформирование армии, служба в которой стала доступна самым бедным гражданам. На смену войскам, состоявшим из мелких собствен­ников, пришли солдаты, избравшие военное дело своим ремеслом. Для самых обездоленных римлян армия дала возможность продвинуться вверх по соци­альной лестнице.

I в. до н.э. отмечен рядом восстаний среди италийских народов, не имеющих прав римских граждан, задавленных налоговым бременем, лишенных своих зе­мель. В 91 г. до н.э. в центре и на юге Апеннинского полуострова начались вол­нения местных жителей, требовавших независимости. Год спустя они доби­лись римского гражданства, но бунты не утихали. В конце концов в 88 г. до н.э. мир в стране был восстановлен, но эти события положили начало краху Рес­публики. Так начиналась новая эпоха в истории Рима, отмеченная головокру­жительными взлетами и противостоянием людей, стремящихся к абсолютной власти. Первым, кому удалось достичь желаемого, был Луций Корнелий Сулла, который фактически единолично управлял страной. При поддержке сена­та и знати он развязал гражданскую войну с Гаем Марием. После смерти Суллы Римскую республику потрясли новые мощные восстания: на дальних грани­цах — царя Митридата и Спартака — в самом сердце страны.